Quan va arribar la indústria de l'espardenya a Sant Llorenç de Cerdans?

Cap al 1860, des de Catalunya, segons la Viquipèdia: Joseph Sans hi va desenvolupar el mètode de fabricació mecànica del seu oncle Francesc Sans.

Quanta gent hi treballava?

A principis del segle XX, de més de 3.000 habitants, més de 1.000 treballaven en teles i espardenyes. El 1976 només en quedaven 490.

Sant Llorenç de Cerdans, poble d'espardenyers del Vallespir

Sant Llorenç de Cerdans, al Vallespir (Catalunya del Nord), va ser un dels grans centres productors d'espardenyes de França a principis del segle XX. Segons la Viquipèdia, la indústria hi va arribar cap al 1860 des del sud, i en el seu moment més alt més de 1.000 dels seus 3.000 habitants treballaven en teles i espardenyes. El 1976 només en quedaven 490.

On és

Sant Llorenç de Cerdans és un municipi del Vallespir, a l'Alt Vallespir, al departament francès dels Pirineus Orientals. Al sud-est arriba a la carena del Pirineu, on limita amb l'Alt Empordà (Maçanet de Cabrenys i Albanyà). El punt més alt és el Mont Capell, a 1.194 metres.

La història, en dates

Data	Fet	Font
Cap al 1860	La indústria arriba des de Catalunya. Francesc Sans és el primer a fabricar espardenyes mecànicament a Barcelona; el seu nebot Joseph Sans desenvolupa el mètode a Sant Llorenç	Viquipèdia
1906	El cens arriba al màxim: 3.023 habitants	Viquipèdia (municipi)
Principis del segle XX	Un dels grans centres de producció de França; més de 1.000 persones treballen en teles i espardenyes; la fàbrica de Joseph Sans té més de 250 treballadors	Viquipèdia
1959-1961	Joan Coromines hi visita encara «algunes dotzenes de fàbriques o fabriquetes»	DECat
Anys 1950-1970	Crisi d'una vintena d'anys, fins que l'espardenya es reconverteix en article de luxe	Viquipèdia
1976	Només 490 persones treballen en la indústria	Viquipèdia
Finals del segle XX	La producció d'espardenyes i de teixits s'estanca	Viquipèdia (municipi)
2023	1.045 habitants	Viquipèdia (municipi)

La Unió Sandaliera

L'article de la Viquipèdia sobre el municipi esmenta la cooperativa la Unió Sandaliera com a bon exemple de la indústria local de l'espardenya i d'altres productes de cànem. No en dóna dates.

Un centre entre altres

La Gran Enciclopèdia Catalana situa Sant Llorenç de Cerdans entre els centres importants de l'espardenya, amb Tortellà (Garrotxa), Benavarri (Ribagorça) i les poblacions valencianes de la Vall d'Uixó, Elda i Elx. L'article «Les espardenyes, un patrimoni viu» parla del Vallespir, la Garrotxa i la Ribagorça com a zones que han adaptat els seus models a una sabata lleugera d'estiu.

Coromines, al seu diccionari etimològic, posa Sant Llorenç de Cerdans al costat de Xiva de Morella com a poblacions rosselloneses i valencianes on la fabricació d'espardenyes era «una indústria típica i molt antigament arrelada».

Què en queda

Les xifres parlen soles: de més de 1.000 treballadors a 490 el 1976, i d'un poble de més de 3.000 habitants a un de 1.045 el 2023. Les fonts que hem llegit no diuen quantes empreses hi fabriquen avui ni si hi ha un museu dedicat a l'espardenya; per això no en donem cap nom.

Sant Llorenç i Mauleó, dues capitals

Sant Llorenç de Cerdans i Mauleó, al País Basc, van viure la mateixa història a banda i banda del Pirineu: una indústria nascuda al segle XIX, molts treballadors, i una caiguda a la segona meitat del segle XX. A Mauleó, el 1946 hi havia uns 40 tallers; el 1985, cinc. Vegeu espardenyes de Mauleó i la comparació a espardenya catalana o basca.